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Le bombe nel Baltico/5: chi sono gli attentatori

Le rivelazioni sulla chiusura dell'inchiesta che punta a svelare il segreto sull'attentato al Nord Stream del 2022

Le bombe nel Baltico, l’ucraino arrestato in Italia: questo nostro nuovo articolo ricostruisce il quadro di indagini svolte in Germania sull’ampia scorta di un recentissimo articolo del Die Zeit.

Le bombe del 2022, l’arresto di Kuznetsov in Italia

“Quando tre carabinieri italiani lo hanno ammanettato – scrive Die Zeit – l’ucraino ha alzato la mano destra, piegando il pollice e il mignolo. Le tre dita rimanenti hanno formato una “W”, il “trysub”, come viene chiamato il simbolo nazionale dell’Ucraina. Il 49enne sapeva esattamente perché i carabinieri lo stavano arrestando: è fortemente sospettato di aver fatto saltare in aria il gasdotto Nord Stream. Le tre dita alzate sono una dichiarazione di lealtà al suo Paese”.

Dalla scorsa settimana, Kuznetsov è in carcere in Italia dove si trovava in vacanza con la famiglia. Il Procuratore Generale Federale aveva emesso un mandato di arresto che ne richiede l’estradizione in Germania. Se tutto andrà bene, l’ucraino sarà processato tra qualche mese.

Un arresto che potrebbe svelare il segreto che avvolge il più misterioso atto di sabotaggio dalla fine della Guerra Fredda.

Indagini chiuse dopo tre anni

A quasi tre anni dall’attentato, l’indagine è in gran parte conclusa. Secondo le inchieste di Die Zeit, Süddeutsche Zeitung e Ard, tutti i presunti membri del commando che avrebbe eseguito l’attacco sono stati identificati e nei loro confronti sono stati emessi mandati di arresto.

Tutte le piste sull’attentato

Molte voci avevano circondato l’attentato del 26 settembre 2022 ai gasdotti che collegavano la Germania alla Russia. l giornalista americano Seymour Hersh si era detto convinto che i sommozzatori della Marina statunitense avessero piazzato gli esplosivi su ordine dell’allora presidente degli Stati Uniti Joe Biden. Altri giornalisti, così come il politico della Cdu Roderich Kiesewetter, avevano sospettato che dietro l’attacco ci fosse la Russia.

Nel frattempo, gli investigatori della Polizia Federale e dell’Ufficio Federale di Polizia Criminale seguivano le piste forensi, dopo aver recuperato campioni di Dna e impronte digitali sullo yacht a vela Andromeda, un Bavaria Cruiser 50 lungo 15 metri, che aveva navigato nel Mar Baltico in quei giorni e confrontando le tracce della miscela esplosiva di octogen ed esogeno rilevate sull’Andromeda con i resti della conduttura sabotata recuperati dal fondale marino. I campioni avevano evidenziato un’alta probabilità di corrispondenza.

Le foto degli attentatori

Uno degli indizi più importanti era poi arrivato per caso: mentre si dirigeva verso lo yacht a vela, l’auto del team degli attentatori era stata ripresa da una telecamera del traffico sull’isola di Rügen la notte dell’8 settembre. Gli agenti localizzarono il proprietario della Citroën bianca, che dichiarava di aver trasportato alcuni ucraini da Kiev alla Germania. La polizia, allora, ricostruì i loro percorsi, l’ora e il luogo degli attraversamenti del confine. Con l’aiuto delle autorità polacche, che registrano i dati personali di ogni viaggiatore che attraversa il confine polacco, divenne possibile identificare chi si trovava a bordo dell’auto.

I nomi in possesso delle autorità erano però ancora solo nomi di facciata: “Evhenii Khomenets”, “Vsevolod Mychko” o “Serhii Kulinich”. Ma le fototessere erano autentiche, così come i nomi di battesimo. Gli investigatori ora conoscevano l’aspetto dei sospettati e parte della loro identità. Ed emerse perfino un particolare sorprendente: i passaporti ucraini che il commando aveva usato per identificarsi al confine polacco erano documenti ucraini originali. Una circostanza che convinse gli investigatori di quanto il team avesse complicità nell’apparato statale.

I nomi degli attentatori

Ora, era possibile identificarli. Uno dei presunti subacquei era Volodymyr S., che lavorava come istruttore subacqueo a Kiev, come il passeggero nella foto scattata dall’autovelox. Dopo l’attacco, S. rimase con la sua famiglia in Polonia. Nell’estate del 2024, i tedeschi chiesero ai polacchi di arrestarlo, ma poco prima che potessero arrestarlo, S. scomparve. L’auto che lo portò da Varsavia a Kiev era intestata all’addetto militare ucraino. Probabilmente, qualcuno nell’apparato del governo ucraino lo aveva aiutato a fuggire.

Il gruppo includeva poi un soldato ucraino, Vsevolod K., 53 anni, pare poi caduto in una successiva azione di guerra in una piccola città dell’Ucraina orientale alla fine di dicembre del 2024. Paradossalmente, un ucraino che era stato precedentemente addestrato dalle Forze Armate tedesche.Il giornalista di Kontraste Georg Heil e un giornalista olandese vennero infatti a conoscenza dell’addestramento di K. in Germania mentre conducevano ricerche in Ucraina. Una loro ricerca rivelò che K. aveva ricevuto istruzione presso un centro di addestramento della Bundeswehr a Wildflecken.

Intanto, veniva confermato che le tracce di Dna sui documenti compilati da K. erano simili a quelle rilevate sull’Andromeda.

In totale, gli inquirenti ritengono che nell’attacco siano stati coinvolti sette ucraini: quattro sommozzatori, un responsabile degli esplosivi, uno skipper e l’arrestato in Italia Kuznetsov. Il settimo uomo, Yevhen U., si sarebbe unito al commando in un secondo momento, tra il 19 e il 23 settembre del 2022.

I funzionari tedeschi sono riusciti a ricostruire il suo percorso dal Mar Nero al Mar Baltico. Pare che originariamente facesse parte di un secondo gruppo che pianificava contemporaneamente di far saltare in aria il gasdotto Turk Stream attraverso il quale la Russia fornisce gas all’Europa meridionale.

L’attacco era fallito, Yevhen U. potrebbe aver portato con sé parte degli esplosivi. Questo potrebbe anche spiegare perché ci siano state due immersioni a circa 80 chilometri di distanza.

Yevhen U., interpellato dai media che svolgevano le loro inchieste, non ha voluto rispondere alle loro domande. Sua moglie, invece, sostiene che non abbia mai lasciato l’Ucraina dall’inizio della guerra.

I sommozzatori, una donna

Nell’operazione sarebbero stati coinvolti quattro sommozzatori, un artificiere, un comandante e un coordinatore.

Gli investigatori sono certi pure di aver identificato l’unica donna della squadra, diversi testimoni l’hanno descritta. Sospettano di Valeria T., una sub professionista che ora ha 40 anni. Nelle foto, con i capelli rossi al vento e la muta, appare quasi come una supereroina di un film d’azione. Insegnava in una scuola di immersioni a Kiev, insieme a Volodymyr S. e Yevhen U.. I suoi colleghi la descrivono come una persona “spiritosa”, con una voce forte e chiare capacità comunicative: “È molto esigente, può spiegare a uno studente in cinque lingue dove e perché sbaglia”.

L’eccezionalità delle sue capacità è dimostrata da un record che ha raggiunto. Secondo la sua scuola di immersioni, detiene il record femminile ucraino di immersione profonda in una disciplina specialistica: 104 metri. Un record che potrebbe esserle stato utile: i gasdotti Nord Stream si trovavano a una profondità di circa 80 metri.

Su Facebook, Valeria T. si riferisce ai russi solo come “orchi”, come le creature de Il Signore degli Anelli. “Grazie di cuore a tutto il personale militare che difende il nostro Paese!” ha postato su Instagram tre mesi dopo gli attacchi al Nord Stream. e ha poi scritto: “Volontari che hanno dimostrato che nulla è impossibile!”.

Dopo l’inizio della guerra, avrebbe fatto domanda per entrare nei servizi segreti ucraini, l’Sbu. Secondo fonti di Kiev, sarebbe stata la sua determinazione a rendere possibile l’operazione, dopo che il resto dell’equipaggio riteneva di dover abbandonare la missione a causa del maltempo. Anche Valeria T., interpellata dai media tedeschi, non ha voluto rispondere all’intervista.

La mente dell’attentato

Secondo quanto scritto da Die Zeit, fonti di intelligence straniere hanno identificato l’ex capo militare ucraino Valery Zalushny come la mente dietro l’attentato.

E l’ Andromeda era capitanata da uno skipper professionista che utilizzava due passaporti falsi a nome “Mikhail Popov” e “Yuriy Kotenko”. Il marinaio, originario di Odessa, vanterebbe una vasta esperienza: ha navigato in Thailandia, alle Bermuda, al largo della Somalia e nei Caraibi, ha attraversato l’Atlantico diverse volte e ha partecipato a regate.

Le foto lo mostrano sempre abbronzato e con il viso segnato dalle sue avventure in mare. In un’intervista, ha affermato di aver sognato questa vita fin da bambino e ha espresso chiaramente la sua opinione sulla guerra di aggressione russa poco dopo il suo inizio, condividendo sui social il video di una manifestazione contro la guerra e scrivendo post come “Nave da guerra russa, vattene a quel paese!”.

Uno skipper che sembrerebbe perfettamente adatto a gestire un’operazione come quella svolta nel Mar Baltico. Le autorità tedesche hanno trovato anche le sue impronte digitali sull’Andromeda.

Le reazioni dell’Ucraina

Andrei Yermak, consigliere per la politica estera del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, ha assicurato internamente ai tedeschi che nessuno nel governo ucraino aveva ordinato l’attacco e che avrebbe collaborato alle indagini.

Ora – nota Die Zeit– due anni e mezzo dopo, il governo ucraino potrebbe effettivamente dare una mano. In un intervista al periodico tedesco l’esperto di politica estera della Spd Ralf Stegner chiede all’Ucraina di estradare i sospettati ricercati con mandato di arresto. “Non possiamo semplicemente voltarci dall’altra parte perché non ci piace politicamente – afferma Stegner -. Uno Stato di diritto che si rispetti deve perseguire questo obiettivo”.

La ministra Federale della Giustizia, Stefanie Hubig della Spd ha elogiato il “successo investigativo davvero impressionante” raggiunto dall’inchiesta.

Ora, una svolta?

Ora – conclude Die Zeit nel suo ampio reportage – si è al giro di boa. L’ucraino arrestato in Italia avrebbe ricoperto una posizione di rilievo nel team, guidando l’operazione nel Baltico. Gli inquirenti lo accusano di sabotaggio incostituzionale, esplosione e distruzione di edifici, rischia fino a 15 anni di carcere.

Forse non intende rimanere in carcere per molto. Forse potrebbe cominciare a collaborare.