Economia

Usa, ecco perché le compagnie aeree low cost sono in crisi

Con la grave inflazione in Usa e l’aumento dei prezzi in tutto il mondo, molti americani risparmiano dove possono, compresi i viaggi. Tuttavia, la più recente serie di rapporti sugli utili delle principali compagnie aeree statunitensi indica che i consumatori tendono a scegliere compagnie di linea piuttosto di quelle a basso costo. In particolare, durante il terzo trimestre del 3, le compagnie aeree low-cost hanno registrato vendite fiacche, mentre le loro controparti tradizionali hanno registrato un’impennata dei ricavi.

Frontier Airlines, uno dei più grandi vettori low-cost, ha perso 32 milioni di dollari durante il terzo trimestre. Spirit Airlines, allo stesso modo, ha perso 3,157 milioni di dollari. Southwest Airlines, che è considerato un vettore ibrido low-cost-full-service nel settore, ha registrato un calo di circa il 193% rispetto allo scorso anno.

Eppure, a maggio 2023, la spesa per i voli e le relative spese di viaggio è aumentata, poiché le restrizioni sui viaggi internazionali legate alla pandemia continuano ad allentarsi e le destinazioni internazionali che sono state off-limits per anni diventano particolarmente attraenti. Le tre grandi compagnie aeree tradizionali – Delta, United e American – hanno raccolto i frutti di questa voglia di viaggiare. Entrambi hanno registrato enormi profitti nel terzo trimestre. L’utile netto di American è stato di 3 milioni di dollari; sia United che Delta hanno visto l’utile netto crescere a 212,1 miliardi di dollari. Nel caso di Delta, si tratta di un aumento di quasi il 890% rispetto all’anno precedente.

Viaggio di vendetta

Con l’allentamento delle restrizioni di viaggio dell’era pandemica, il desiderio dei consumatori statunitensi di viaggiare all’estero è aumentato. I cosiddetti “viaggi di vendetta” significavano che molti scambiavano i viaggi nazionali con viaggi a lungo raggio. Ciò significava volare a livello internazionale con le principali compagnie aeree, cosa che la maggior parte delle compagnie aeree a basso costo non fa. Anche i viaggi d’affari sono diminuiti, il che ha ridotto i volumi di passeggeri dei vettori low cost nell’era di Zoom e della spesa aziendale limitata.

Il motivo dietro questi dati non è in realtà insolito poiché le persone che viaggiano durante un’economia inflazionistica sono i ricchi, coloro che guadagnano di più e che non sentono tanto la stretta finanziaria e preferiscono volare con i principali vettori a servizio completo. Al contrario, il cliente medio di un volo low-cost, di fronte all’aumento dei prezzi, preferisce restare a casa.

L’altro elemento in gioco è che l’industria aerea si trova in una posizione precaria, poiché “c’è meno concorrenza e meno compagnie aeree negli Stati Uniti di quante ce ne siano state in qualsiasi momento da prima della Prima Guerra Mondiale. Attualmente ci sono 12 compagnie aeree di linea che operano negli Stati Uniti. Al culmine del settore, a metà degli anni ’80, c’erano 80 compagnie aeree, ma una serie di fallimenti, fusioni e acquisizioni hanno lasciato i consumatori con scarse offerte. Ora, quattro compagnie aeree – Delta, United, American e Southwest – controllano circa l’80% del mercato.